据新华社电 饭菜吃完，肚子已很饱，但甜点端上来后，你是不是觉得自己还有一个胃，能装下蛋糕、冰激凌或者酒酿圆子？一个国际团队最近发现，这种对餐后甜点的食欲由大脑中一组特定神经元负责，抑制相关神经通路可减少饱腹状态下的糖分摄入，帮助对抗肥胖和代谢疾病。

　　这组神经元名为POMC神经元，负责产生饱腹感，摄入充足食物会促使这些神经元释放饱腹信号，避免过度进食。新研究发现，小鼠在饱腹状态下摄入糖分时，POMC会迅速启动另一条神经通路，通过释放β-内啡肽抑制丘脑室旁核中特定细胞的活动，从而产生奖赏信号，导致小鼠继续吃糖。

　　饱腹状态下的人类志愿者摄入糖分时，丘脑室旁核的活动同样受到抑制，意味着人类的“甜点胃”可能是由同一条神经通路调控的。

　　研究人员说，糖可以迅速被机体吸收，转化成糖原和脂肪储存起来，自然界中的糖很稀少，拥有对额外糖分的食欲有助于动物提高生存率，形成进化优势。但在工业社会中，食物充足、糖随处可见，这条神经通路容易使人摄入过多糖分，带来健康问题。基于这些新发现，研究人员或许能找到更高效的组合疗法来帮助人们应对肥胖等健康问题。