你能想象出4万年前的古马长什么样吗？最近，中国科学家把它“画”出来了。

近日，吉林大学生物考古实验室与美国团队联合攻关，在全球首次还原了灭绝古马“奥氏马”的完整样貌，并确认它是马属动物中独立于马、斑马、驴之外的第四个亚属。

奥氏马是早已消失的远古马类，化石最早发现于俄罗斯西伯利亚西南部一处约4万年前的岩洞，最初只有破碎的下颌骨和牙齿，没有完整头骨。因此百余年来，它的真实样貌一直是未解之谜。

2022年，吉林大学与西北农林科技大学团队率先获得“奥氏马”高质量全基因组数据。2026年，中美团队在此基础上联合攻关，通过比对化石与亚洲野驴、家马等现存马属动物的骨骼结构，一步步还原出它的骨架、肌肉，最终拼出了它的完整样貌。

研究显示，奥氏马约在270万至230万年前分化，与驴、斑马更近，与家马较远。它在青铜时代仍有存活，后来灭绝。

这次复原打通了“古基因组证据—化石骨骼—实体形态复原”的研究链条，让分子层面的演化信息变成了直观的古生物形象，也为欧亚大陆马科动物跨区域对比研究搭建了新基础。