当主题曲《直到世界尽头》响起，“血液沸腾了，青春回来了。”据第三方售票平台数据显示，《灌篮高手》点映及预售票房超过1亿元；首映的“零点场”票房超过1288万元，位居近三年里中国电影市场第二。

　　从上个世纪九十年代开始伴随无数人青春岁月的《灌篮高手》电视动画版，最终也没能上演湘北篮球队与山王工业在全国大赛上的王者对决，让无数拥趸扼腕叹息二十余载。如今《灌篮高手》电影版引发“爷青回”观影热潮——据第三方数据平台的用户画像数据，打算观看《灌篮高手》的观众里：教育程度在本科及以上占85.5%；年龄段分布30—39岁观众占比49%、20—29岁观众占比30.5%。

　　不过，尽管“怀旧”的观众不少，但《灌篮高手》这部二十多年前的作品里的热血、团结、坚持不懈的精神，才是穿越时间的力量，也不断吸引着更年轻的观众为之心动。

　　在比赛的最后几秒，流川枫生平第一次将球传给了樱木花道，后者起跳、投球、入篮——绝杀！银幕内外，全场沸腾。追过动画的人都明白，这两个“相爱相杀”的家伙能打次配合多么不易，二人胜利后相互击掌的镜头定格在无数人的脑海中。鲜明的人物性格是作品真正的灵魂，“顺境看赤木、逆境看流川、绝境看三井、奇迹看樱木、宫城看彩子”——《灌篮高手》粉丝口口相传的这句话，概括了湘北主力球员的个性和青春叙事的特征。他们有矛盾、有争执，也有着相互的关心帮助，以及团结奋战的态度。对手太强、领先太多，但是三井寿体力耗尽仍然不断投中让对方绝望的三分球、樱木花道重重倒地救下了快出界的球……热血、超燃的故事情节也激励着许多《灌篮高手》的观众在此后的人生旅途中砥砺前行。

　　值得注意的是，《灌篮高手》不仅是一道文化大餐，也可以说是文化产品推动体育产业发展的一个经典案例，这部作品为原先冷门的日本篮球赛事培养了许多观众。甚至在中国，当年也有很多中小学生因为这部动漫而爱上篮球，走进篮球场扮演樱木花道、流川枫、仙道彰等人气角色。等他们长大成人后，又有很多人去日本旅游时特意去神奈川县江之岛电车、江之岛站等《灌篮高手》中的经典场景拍照留念，推动了当地旅游和经济的发展。此外，《灌篮高手》不仅在东北亚地区有极其庞大的粉丝群体，还形成日本对美国的反向文化输出：以NBA比赛以及球员为原型的《灌篮高手》，传到美国后影响了很多后来的球员，例如曾经多次入选NBA全明星球员的格里芬曾表示自己最像《灌篮高手》里的樱木花道。

　　尽管电视版的《灌篮高手》已经获得巨大成功，但井上雄彦仍然对电影版进行了内容和技术上的革新和升级。比如剧情从以樱木花道为主，转为以宫城良田为主；电影版的画面从3D转为2D，也为观众带来了独特的视觉体验。井上雄彦表示，尽管电影版和漫画版、电视动画版有着一样的根基，但有着更复杂的人际关系和人物成长，希望让观众们产生新的感受。可以看到，传统上强势的日本动漫，仍然在不断革故鼎新，也对中国动漫产业能否拿出讲好中国体育故事、弘扬中国体育精神的佳作，留了一道思考题。